Câncer: o que é, fatores de risco e estágios

O diagnóstico do câncer varia de pessoa para pessoa e apenas o médico que acompanha o paciente poderá dizer qual tipo de tratamento é o mais indicado para ele. Mas existem algumas informações que podem ajudar a entender a doença e enfrentá-la.

O que é câncer?

O câncer não é uma doença única, mas sim o nome que é dado a um conjunto com mais de 100 doenças. O que todas elas têm em comum é o fato de serem causadas pelo crescimento desordenado de células, que se multiplicam e formam tumores.

Isso pode acontecer em partes específicas do corpo, por exemplo: em um órgão como o pulmão ou o fígado, ou em um tecido, como a pele ou o sangue. Mas, em algumas situações, o câncer pode se espalhar para outras partes do corpo através da corrente sanguínea ou dos vasos linfáticos, o que é chamado de metástase.¹

Dependendo de como seja o crescimento desordenado das células, os tumores podem ser benignos ou malignos:¹

• Tumor benigno – nesse caso, as células anormais se multiplicam mais devagar. Apesar de não invadirem tecidos vizinhos e nem ocorrer metástase, podem comprimir partes do corpo próximas ao tumor. O tumor benigno geralmente não representa risco para a saúde.¹
• Tumor maligno – acontece quando as células cancerosas se multiplicam rapidamente. O câncer maligno pode invadir áreas próximas e também provocar metástases. Ele é capaz de deixar a saúde debilitada e afetar a vida do paciente, dependendo da forma como progredir.¹

Quais são os fatores de risco para câncer?

Os fatores de risco para o desenvolvimento do câncer podem ser biológicos, ambientais e relacionados ao estilo de vida. Entre os fatores de risco para câncer que podem ser modificados estão:^1,5

• Tabagismo – fumar é causa principal de câncer de pulmão, laringe, boca e esôfago, além de influenciar o desenvolvimento de vários outros. Estima-se que cerca de 42% desses cânceres seja causado pelo uso do tabaco ou até mesmo o contato com a fumaça da substância;
• Alimentação inadequada – uma alimentação não balanceada e com grandes quantidades de açúcar ou gordura pode afetar negativamente, além de atuar como fator de risco para outros problemas como a obesidade e as doenças cardiovasculares;
• Pouca atividade física – ter um comportamento sedentário, como ficar sentado e deitado a maior parte do tempo, pode aumentar o risco de câncer, enquanto que fazer exercícios físicos regularmente contribui para um menor risco
• Sobrepeso e obesidade – aumentam o risco para vários tipos de câncer, como de esôfago, intestino, fígado e tireoide. Cerca de 12% dos casos dos cânceres mais comuns no Brasil poderiam ser evitados entre outras coisas com a manutenção da quantidade de gordura corporal adequada;¹
• Excesso de bebidas alcoólicas – Apesar de para a prevenção de câncer não haver níveis seguros de ingestão determinados, sabe-se se o consumo em excesso também aumenta o risco para câncer de vários tipos, como de boca, faringe, laringe, esófago, fígado, mama, cólon e reto;
• Excesso de exposição ao sol – a radiação ultravioleta, cuja maior fonte é o sol, pode contribuir para o surgimento de câncer de pele.

Já os fatores de risco para câncer que não podem ser mudados são:¹

• Idade – o risco aumenta com a idade para a maioria dos tipos de câncer;¹
• Etnia ou raça – os riscos podem estar associados a características genéticas de grupos específicos;¹
• Hereditariedade – 4% de todos os casos de câncer são de genes herdados;¹
• Gênero – alguns tipos de câncer acontecem apenas em um sexo por causa da região que atingem (como o de próstata e o de colo de útero) ou são mais frequentes em um sexo, por exemplo: o de bexiga nos homens e o de mama nas mulheres.¹

Quais são os estágios do câncer?

Câncer não invasivo – também chamado de câncer in situ, é o primeiro estágio. As células cancerosas estão na mesma camada do tecido em que se desenvolveram, não se espalharam ainda para outras camadas. A maior parte dos cânceres não invasivos tem maiores chances de cura se for diagnosticado antes de progredir para a fase invasiva. Essa classificação não se aplica aos cânceres do sistema sanguíneo, pois ele não tem camadas de tecido.^{1, 2}

Câncer invasivo – nesse estágio, as células cancerosas invadem outras camadas do tecido onde se formaram e conseguem chegar na corrente sanguínea e nos vasos linfáticos. Com isso, podem se espalhar para outras partes do corpo e formar novos tumores, que é o processo chamado de metástase.^{1, 3}

Tipos de câncer mais comuns no Brasil

Entre as mulheres (excetuando o câncer de pele não melanoma, que é o mais frequente no país) o câncer mais comum é o de mama, com mais de 56% dos casos. Depois, os cânceres de cólon e reto, que representam quase 18% dos casos. Em terceiro está o câncer do colo do útero, com mais de 15% dos casos.^{1, 4}

Nos homens (fora também o câncer de pele não melanoma), o mais comum é o câncer de próstata, que representa mais de 66% dos casos. Os cânceres de traqueia, brônquios e pulmões vêm em segundo lugar, com mais de 18% dos casos. E os cânceres de cólon e reto estão na sequência entre os homens, com quase 17% dos casos.¹

Muitos tipos de câncer possuem tratamentos que ajudam na recuperação. Ainda mais se descobertos nos estágios iniciais, as chances de recuperação aumentam. Além disso, adotar hábitos mais saudáveis também é essencial para ter mais qualidade de vida nesse momento.¹ Saiba como estar bem preparado para o tratamento do câncer.

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Referências

1 – ABC do câncer: abordagens básicas para o controle do câncer. Disponível em: https://www.inca.gov.br/sites/ufu.sti.inca.local/files//media/document//livro-abc-4-edicao.pdf. Acesso em: outubro/2019.
2 – Classificação Estatística Internacional de Doenças e Problemas Relacionados com a Saúde (CID - 10): Capítulo 2: Neoplasmas – Neoplasmas in situ (D00-D09). Disponível em: https://icd.who.int/browse10/2010/en#/D00-D09 . Acesso em: outubro/2019.
3 – NCCN Guidelines for Patients: Invasive Breast Cancer. Disponível em: https://www.nccn.org/patients/guidelines/breast-invasive/4/index.html#zoom=z . Acesso em: outubro/2019.
4 - A.C.Cmargo Cancer Center. Disponível em: https://www.accamargo.org.br/sites/default/files/2019-08/cartilha_CancerMama.pdf. Acesso em: outubro/2019.
5 - Tobacco & cancer treatment outcomes. Disponível em: https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/273077/WHO-NMH-PND-TKS-18.1-eng.pdf?ua=1. Acesso em: janeiro/2020.